圖片引用自 Wadsworth Canter
造成萊姆病的原因：
萊姆病是由 Borrelia burgdoferi 引起的，
這種細菌是屬於 螺旋菌 （spirochete）的一種。
目前所知具有病原性的有 Borrelia burgdoferi、Borrelia garinii 跟 Borrelia afzelii 三種。
其中 Borrelia burgdoferi 主要分布在美國，
而 Borrelia garinii 跟 Borrelia afzelii 主要分布在歐亞。
傳播方式：
囓齒類動物像老鼠或是鳥類可以當為帶原者，
但是要傳染給狗或人類還是必須經由壁蝨叮咬傳播。
不過被壁蝨叮咬後，壁蝨必須留在身上２４～４８小時才會造成感染。
因此只要在２４～４８內發現壁蝨並將壁蝨移除，感染的機會就會大大的降低。
臨床症狀：
臨床症狀在被感染後２～５個月才會出現，
常見的臨床症狀有持續發燒（介於39.5度～40.5度之間），
跛腳，關節腫脹，精神不振，食慾不佳，
以及最重要的一點：對一些特殊抗生素的治療有良好反應。
貓也會感染萊姆病，不過通常都不會有明顯的症狀出現。
極少部分的狗會出現嚴重的腎衰竭現象而導致死亡。
在人如果感染了萊姆病，會在皮膚出現紅斑性丘疹，
不過這種現象在狗不會見到。
人感染萊姆病的紅斑性丘疹
圖片引用自 Rensselaer Country Online
診斷方法：
在診斷上必須要綜合狗的病史、所在地區是不是有壁蝨及萊姆病流行、
臨床症狀、以及對特定抗生素治療的反應。
雖然說市面上有檢驗試劑可以使用，
但是這種抗體檢驗的試劑檢驗結果並不一定準確，
有可能檢查結果是陽性，但是狗沒有症狀。
因為就算在流行地區也只有１０％的狗會出現臨床症狀。
而且這種試劑並不能區分那些抗體是因為被感染而出現的，
還是因為注射疫苗而產生的。
因此在診斷萊姆病時並不能以這檢驗結果當為唯一依據。
一定要搭配狗的病史、臨床症狀、有無被壁蝨叮咬過、
以及對抗生素的反應來作判斷。
如果是萊姆病的話，給予 Doxycycline 後４８小時內病犬的症狀會很明顯的改善，
如果４８小時後症狀沒有改善，那就要排除萊姆病感染的可能性，
並且進行其他檢查來找出正確的病因。
治療與預防：
在治療上最常用的藥物為 Doxycycline 跟 Amoxicilin ，
至少要連續給藥１４天以上，一般都建議最好給到３０天。
通常４８小時內病犬的症狀都會大幅的改善。
但是有些病犬在服藥後並不能完全將 Borrelia burgdoferi 完全自體內清除，
就算連續服藥３０天後，一旦停藥，症狀馬上又復發。
這種狀況的話給藥時間可能要在拉得更長。
而在治療萊姆病時絕對禁止使用類固醇，以免加重病情。
至於在預防方面，目前有萊姆病的疫苗，
但是只針對 Borrelia burgdoferi 這種螺旋菌，
所以如果感染的是其他兩種螺旋菌的話，並沒有預防的效果。
雖然如此，有研究指出施打過疫苗的狗被其他種螺旋菌感染的比例也較低的。
所以在萊姆病的流行地區最好還是定期施打疫苗。
除了疫苗以外，壁蝨的防治一樣要做好，
畢竟萊姆病也會經由壁蝨傳染給人類。台灣在１９９８年開始有類似病例發生，
但是在臨床上並沒有在病人身上分離到病原菌。
所以為了狗狗的健康，以及自己的健康，
一定要按時使用跳蚤壁蝨的預防藥物來進行壁蝨的防治工作。
還有就是最好每天檢查狗狗身上是不是有被壁蝨叮咬，
因為就算用了那些防壁蝨藥，效果也不可能達到１００％，
而且要感染萊姆病通常是被壁蝨叮咬２４～４８小時後。
如果可以及早發現壁蝨並將牠移除的話，那也可以大大的減少被感染的機會。
炎炎夏日到了，也是這類由壁蝨傳播疾病發病的高峰期，
希望大家都能夠做好壁蝨的防治工作，別讓家中的狗狗及成員惹病上身哦。
文章來源：
瘋狂獸醫師的bloghttp://vetjeff.pixnet.net/blog
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